Ele é um ingrediente praticamente onipresente na confeitaria brasileira. Dizer que ele é tradicional talvez seja um pouco forte, mas o fato é que, para muita gente,  usar  leite condensado em uma sobremesa é sinal de doce gostoso. Às vezes, procede: o pudim de leite e o brigadeiro são dois exemplos de doces que não andam sem ele (ok, pudins podem ser feitos sem usar esse artifício). Em outras, fica além da conta, é preciso admitir.

Criado em 1856, era uma alternativa para conservar o leite num mundo sem geladeira –principalmente para auxiliar as mães, que o usavam como complemento alimentar para os filhos, já que estavam indo para o mercado de trabalho. As primeiras unidades chegaram ao Brasil vindas da Suíça e somente em 1921 é que começou a ser fabricado no Brasil.

De lá para cá, ele se popularizou tanto, que quase não há uma só pessoa que já não tenha usado o dito cujo. Se ele é bom? Não tenho dúvidas! Até com pão, naquela hora que bate uma vontade enlouquecedora de comer um doce. Quem nunca?

Muitos chefs têm preconceito, principalmente por achar que tudo acaba ficando com o mesmo gosto (e às vezes fica). A confeiteira e apresentadora do programa "Que Seja Doce" Carole Crema é uma não tem nada contra o ingrediente.  Ao contrário: "Ele é ótimo porque é rápido para ajudar a dar ponto em cremes e dá o dulçor necessário aos doces. Com limão  (ou um ácido), ele emulsiona e serve como uma base ótima para mousse por exemplo. É um atalho muito bom", diz.  Mas quando é que o leite condensado não é bom?  Abaixo, ela ensina como usar sem abusar e não errar.

Onde usar?
– No brigadeiro, misturando ao leite condensado e manteiga chocolate, morango, nutella, paçoca para criar os mais variados sabores
– Em recheio para tortas, junto com frutas e outros ingredientes
– Na massa de cheesecake feita com ricota, ele deixa a textura mais cremosa
– No creme de confeiteiro, ele dá mais durabilidade, pois o açúcar é um conservante por si só
– No pudim: o que seria da sobremesa sem o leite condensado?

E se…
-Faltou leite na receita? "Leite condensado misturado com água vira… leite! Muita gente não sabe disso. Para substituir, use duas colheres de leite condensado para uma xícara (240 ml) de água e use. Mas cuidado com o açúcar pedido na receita!"

– Quero fazer um brigadeiro menos doce? "Use uma lata de leite condensado e a mesma medida de leite em pó diluído em ½ xícara de água. Este é o chamado leite evaporado"

– Vou usar em tudo: pode ser tentador, mas não use o ingrediente em tudo o que for preparar. Como o sabor é muito característico, você corre o risco de deixar suas sobremesas com o mesmo sabor e às vezes odor..  "E no final, você pode descaracterizar algumas sobremesas. Brownies e bolos  aeradas de bolos não combinam com ele de jeito nenhum. Não use".

Leite condensado bom  é aquele que…
– Não é "aguado". Ao contrário, sua consistência é densa, grossa
– Tem aquela aroma característico amanteigado, que todo mundo conhece. Na boca, tem sabor suave, não fica "pegando" no final
– Não é arenoso: cru, ele é cremoso e tem um textura lisa ao toque nos dedos